Ce que j’allais faire de mon après-midi de congé aujourd’hui n’était même pas une question. C’était déjà planifié depuis le début de la semaine. J’avais prétexté avoir des courses à faire à l’autre bout de la ville et mes parents m’avaient pris en pitié et avaient accepté que je prenne la voiture. C’était un mensonge, mais je n’allais tout de même pas leur dire que j’avais piqué la bague de NichKhun et que maintenant je devais m’en débarrasser avant que quelqu’un ne la trouve et qu’il apprenne que c’était moi qui l’avais pendant tout ce temps.

Je savais très bien que j’avais fait une connerie en la lui volant. J’étais pleinement consciente de mon erreur, mais je n’avais pas envie de faire face aux conséquences de mon acte. C’était immature et stupide, je le savais. Mais je devais choisir entre être mature et perdre Nich à cause de moi-même (encore une fois) ou me débarrasser de cette foutue bague et faire comme si de rien n’était pour le restant de mes jours.

Le matin avant de partir travailler, j’étais allée récupérer la bague que j’avais cachée au fond d’un tiroir dans ma chambre dans un vieil étui à bijoux que j’avais depuis que j’étais petite. Je l’ai ressorti de sous la pile de vieilleries accumulées à travers les années et j’ai mis la bague dans mon sac à main, dans mon étui à lunettes de soleil. Exactement là où je l’avais cachée quand je l’avais volée au bal à l’Hôtel.

En finissant mon quart de travail au Chokollis, j’ai sauté dans ma voiture sans attendre. Impatiente de me rendre à la plage et de me libérer de ce poids et de mes remords. J’ai garé la voiture de mes parents dans le stationnement presque désert de la plage. Le temps était nuageux, c’était gris et il faisait beaucoup trop froid maintenant pour que des gens viennent s’y baigner. J’étais donc assurée d’être tranquille. J’ai pris la bague dans ma main et je suis sortie de la voiture.

J’aurais dû me contenter de lancer l’alliance dans la mer et d’en finir là. Je n’aurais pas dû poser les yeux dessus et me demander si je prenais la bonne décision. C’était évident que non. Mon geste n’était pas moral. Déjà au départ, voler la bague de mon meilleur ami parce que je m’opposais à son mariage était un geste stupide. J’aurais dû lui avouer le lendemain, dire que c’était moi et que j’étais saoule, puis d’en rire et dire que je m’excusais de mon geste. Mais je ne l’avais pas fait. En parler plus d’un mois plus tard n’allait qu’aggraver la situation entre NichKhun et moi, qui allait pourtant de mieux en mieux. Bon sauf si on mettait de côté le fait que l’on se voyait toujours dans le dos de Myung hee… Au moins, on se voyait! Et on ne se chicanait pratiquement plus.

J’ai ouvert ma paume de main et j’ai regardé la bague pendant un court moment. En temps normal, j’aurais choisi d’être honnête. C’était moi qui sermonnais toujours Nich pour qu’il arrête de mentir. Mais j’avais peur de le perdre encore une fois et cela pesait lourd dans la balance. J’aurais pu rester là à réfléchir encore un long moment et à peser le pour et le contre, mais la présence de quelqu’un qui approchait à côté de moi me fit serrer le poing autour de la bague. Je fourrai mes mains dans les poches de mon manteau et je me retournerai vers la personne qui s’avançait dans ma direction.

- Salut Ji Hae… ai-je dit sans trop d’entrain.

Il pouvait sans doute voir facilement que quelque chose n’allait pas. Même lorsque nous avons commencé à nous connaître, quand on se voyait dans les corridors de l’hôpital et que j’accompagnais ma mère malade, j’affichais toujours un sourire et une attitude positive. Quand il était question de NichKhun, par contre, c’était une toute autre histoire. Ji Hae le savait très bien d’ailleurs. Combien de fois m’étais-je confiée à lui quand il s’était passé quelque chose entre NichKhun et moi? Je ne les comptais même plus.

- Dis… Est-ce que tu vas m’aimer même si j’ai fait une grosse bêtise malhonnête et immorale?

Je ne savais pas quoi faire. Je devais mettre de l’ordre dans mes idées, mais c’est ce que je tentais de faire depuis plus d’un mois sans y arriver. J’avais baissé la tête, mais Ji Hae me prit la main et m’obligea à relever les yeux vers lui.

- Je t’aimerais toujours, quoi qu’il se passe Hyun Ae…

J’esquissai un léger sourire en serrant sa main. Je tentais de me convaincre qu’il ne pouvait pas me détester pour ce que j’avais fait, puisque ça ne le touchait pas vraiment après tout. Par contre, il pouvait toujours perdre un peu de l’estime qu’il avait pour moi.

- Hyun Ae… que ce passe-t-il pour que tu me dises ça ? Qu’est ce qui ne va pas ? On ta fais du mal ?

Il me prit dans ses bras, visiblement inquiet de me voir dans cet état. C’est vrai que je n’avais pas trop l’habitude de laisser paraître mes inquiétudes de la sorte. Je détestais qu’on me voit être triste et je n’aimais pas qu’on s’inquiète pour moi. Je fis non de la tête en tentant de sourire un peu pour le rassurer. Ce n’était pas une question de vie ou de mort après tout. Il caressa mes cheveux et je me calmai un peu.

- Tu sais que tu peux tout me dire Hyun Ae… je serais la pour t’aider.

Oui, ça je le savais et j’avais confiance en lui. Je savais que je pouvais me confier à lui, mais j’avais du mal à le faire aujourd'hui. Je n’avais mis personne au courant, pas même Sun Ae et Joo Hee à qui je disais généralement tout. Il y eu un léger coup de vent qui me fit frissonner. Je remontai la fermeture éclair de mon manteau pour couvrir mon cou. Je n’avais pas froid, mais j’aurais bien aimé avoir un foulard. Je ne m’étais pas habillée si chaudement que ça puisque, au départ, je voulais simplement jeter la bague et partir.

- Petit cœur, tu n’as pas froid ?

Je fus touchée par toute cette attention et j’en eus presque les larmes aux yeux quand il passa sa veste autour de mes épaules. Il était toujours adorable avec moi, mais je n'avais pas l'impression que je méritais toute cette attention.

- J’ai fait une erreur et je ne sais pas comment la réparer.

Je tournai la tête vers la mer puis je sorti ma main de ma poche et j’ouvris les doigts pour révéler la bague qui s’y trouvait.

- J’ai volé la bague de fiançailles de NichKhun, le soir du bal à l’Hôtel. J’étais saoule et j’étais triste, je ne sais pas ce qui m’a pris. J’aurais la lui redonner le lendemain, lui dire que j’avais fait une erreur. J’aurais même pu en rire et mettre ça sur la faute de l’alcool… mais je ne l’ai pas fait.

Je fis tourner la bague entre mes doigts en réfléchissant encore à la bonne solution à ma bêtise. J’avais froncé les sourcils dans une expression songeuse.

- Je voulais m’en débarrasser, mais je vais avoir des remords toute ma vie si je le fais. Sauf que je ne peux pas lui avouer maintenant. Ça fait un mois et il va m’en vouloir de lui avoir caché aussi longtemps.

Je pris une pause et je soupirai en passant une dans mes cheveux pour les ramener vers l’arrière et dégager mon visage.

- J’ai pas envie de le perdre encore une fois… ai-je finalement avoué. Je sais pas quoi faire.

Je sentis les larmes me monter aux yeux juste à y penser et je pris une grande respiration. Je n’allais pas me mettre à pleurer. J’ai détourné le regard et j’ai enfoui la bague dans la poche de ma veste. Le soir où j’avais volé la bague, je souhaitais indirectement détruire le couple que formait NichKhun avec Myung hee, mais maintenant je risquais plutôt de détruire ce qu’il restait de mon amitié avec lui.

Ji Hae me tira vers lui et je me laissai faire. Je posai ma tête sur son épaule et je fermai les yeux pour m’empêcher de pleurer. Rien ne pouvait me réconforter plus que de recevoir de l’affection en ce moment. Je n’en pouvais plus de toute cette situation. N’avoir NichKhun que de temps en temps, dans le dos de sa fiancée. C’était devenu invivable de devoir me cacher. J’aurais voulu sentir que j’étais la seule pour lui. Ce n’était visiblement pas le cas et ça me détruisait un peu plus chaque jour. Je n’arrivais quand même pas à passer à autre chose.

- Petit ange, je sais que tu ne veux pas le faire mais tu ne crois pas qu’il serait préférable de rendre la bague à NichKhun ?

Je n’ai pas réussi à retenir mes larmes plus longtemps. Toujours blottie contre Ji Hae, j’hochai la tête. Je ne voulais pas le regarder et qu’il me voit pleurer. J’avais déjà l’air assez pathétique si en plus je devais éclater en sanglot j’allais pouvoir remporter le prix de la fille la plus ridicule de l’année.

Je savais bien que c’était ce que je devais faire. Ji Hae était la voix de la raison alors que j’essayais de mon convaincre depuis des semaines que tout allait s’arranger si je me débarrassais simplement de la bague. Ça n’allait pas s’arranger. J’allais probablement me sentir encore plus mal, si c’était possible.

- Je pense que si tu allais tout lui dire, tu te sentirais mieux d’arrêter de garder le secret pour toi.

Me sentir mieux, je n’en étais pas si certaine, mais j’allais arrêter d’avoir des remords ça c’était certain. Voilà pourquoi je ne mentais jamais. C’était horrible la sensation que je ressentais après ça. J’avais trahi la confiance de quelqu’un que j’aimais plus que tout et je détestais ça.

Ji Hae prit mes mains et je baissai la tête. Je me sentais un peu comme une enfant qui avait fait une bêtise et qui se faisait réprimander.

- T’as raison… Je dois la lui redonner.

J’avais tellement peur de la réaction de NichKhun que je savais que j’allais mettre du temps avant de me décider à le faire, mais c’était la bonne solution.

- Si Nich t’aime… il sera te pardonner… tu n’auras qu’a lui expliquer tout ce que tu ressens depuis que tu lui à pris la bague… je suis sur que tout s’arrangera si tu lui dis la vérité.
- J’en suis pas si certaine, ai-je répondu un peu pessimiste.

Même si tout c’était toujours arrangé dans le passé entre NichKhun et moi, j’avais peur que cette idiotie de ma part soit la goutte qui fasse déborder le vase. La situation entre lui et moi était sur la corde raide depuis un moment et dernièrement, j’avais tout fait pour éviter qu’une dispute éclate.

Voyant que je n’étais pas encore vraiment réconfortée, Ji Hae se pencha vers moi et m’embrassa sur le front. Je souris en coin en l’entendant parler.

- Ca va aller, ne t’inquiète pas… je suis là.
- Merci.

Ji Hae était . Vraiment. J’étais contente qu’il ait été là aujourd’hui. Je retrouvais un peu mes esprits alors que j’étais complètement perdue avant qu’il arrive. J’essuyais mes larmes et je tournai le regard vers la mer.

- Et si les choses ne s’arrangent pas entre NichKhun et moi, ce sera parce que nous ne sommes pas faits l’un pour l’autre.

Cette pensée me donnait envie de me remettre à pleurer. J’aurais tellement aimé que tout aille bien entre nous deux et que nous formions enfin un couple heureux. Je me faisais de faux espoirs, mais je continuais à y croire parce que j’étais obstinée. Je ne voulais pas me rendre à l’évidence et je nous donnais encore des chances. Encore et encore.

- J’imagine que c’est parce que Myung hee et NichKhun sont faits pour aller ensemble et que moi… J’en sais rien… Je ne dois pas être faite pour NichKhun.

Je fixai la bague qui se trouvait au creux de ma main. Allais-je avoir la chance d’en porter une, moi aussi, à l’annuaire gauche comme Myung hee? J’en doutais fort. La chance ne m’avait jamais sourit à moi…

- J’aurais tellement aimé que notre couple fonctionne, tu comprends… me suis-je confiée. Et je n’ai personne d’autre que moi à blâmer. Je fais tout rater alors que personne ne me rend heureuse comme lui.

Je baissai la tête vers la bague que je remis dans ma poche. Je refermai la fermeture éclair de ma poche. Le pire que je pouvais faire maintenant, c’était de perdre la bague que j’avais volée.

- Je sais pas trop pourquoi je crois au karma parce que, jusqu’à maintenant j’ai fait beaucoup plus de bonnes actions qu’il y a eu de bons moments dans ma vie. J’ai du être une personne vraiment horrible dans une vie antérieure.

Ji Hae ne partageait pas mon avis sur le karma. Je ne savais pas trop pourquoi j’y croyais, mais on dirait qu’à force de me tuer au travail et de ne pas faire ce que j’aimais faire, me dire que j’allais être récompensée pour mes actions me motivait. C’était stupide parce qu’être une bonne personne ne m’avait rien emmené jusqu’à maintenant. Je ne voulais pas non plus me dire que la situation ne pouvait qu’aller en s’améliorant. C’était faux.

- Ne crois surtout pas ça. C’est impossible… tu penses vivre les pire choses en ce moment mais dit toi que tu es encore jeune, tu n’as pas fini de vivre des moments comme ça mais tu en vivras des beaucoup plus beau, j’en suis sur.

J’aurais aimé acquiescer, mais je ne pouvais pas. Il était trop optimiste pour moi. Je pouvais vivre de pires moments aussi, mais je ne fis aucun commentaire.

- Et puis peut-être que tu trouveras quelqu’un d’encore mieux que lui. Qui te rendra encore plus heureuse…

Cette fois, j’hochai la tête. Je ne voulais pas me convaincre que je pouvais trouver mieux que NichKhun parce que, pour le moment, c’était lui et seulement lui que je voulais.

- Je sais que tu penses que seul Nich peut te rendre heureuse… seulement, moi, je suis sur que non.

Il me tira un peu vers lui et je le regardai. La partie rationnelle de moi-même savait que Ji Hae avait raison. Ça m’énervait de l’admettre et j’aurais aimé me morfondre encore un peu, mais j’étais une adulte et m’apitoyer sur mon sort n’allait me mener nul part. J’avais déjà été heureuse avec quelqu’un d’autre. J’avais un ex avec qui j’avais eu une très belle relation heureuse qui avait duré an. Quelqu’un un jour allait bien réussir à me rendre heureuse comme je l’avais été avec NichKhun ou avec mon ex. Ça n’allait pas arriver du jour au lendemain, bien sûr. Mais je retrouvais un peu d’espoir que j’avais perdu en perdant NichKhun.

- Tu ne crois pas qu’on devrait partir d’ici ? me demanda-t-il.

Il devait en avoir marre de tenter de réconforter une muette. Je le comprenais. Il voulait probablement me changer les idées, aussi. L’idée me plaisait. Si je restais ici, j’allais me remettre à pleurer. Il fallait que je fasse quelque chose. La dernière fois, personne ne m’avait sorti de ma chambre et j’avais passé des jours enfermée à ne rien faire d’autre que pleurer et peindre des trucs sombres et tristes.

- Ca ne fait que te faire du mal, et tu ne penses qu’a cette histoire, je préfèrerais que tu ne penses plus à ça pendant un moment, d’accord ?

Il posa sa main sur ma joue et essuya les quelques larmes qui y étaient restées accrochée. Il réussit à me décrocher un sourire que je me forçais à faire pour le rassurer. Je ne remontais pas la pente. Pas tout de suite. Je me trouvais toujours ignoble et stupide et j’avais encore l’impression que mon monde s’écroulait. Mais j’avais au moins la volonté de m’en sortir.

- Ça te dirait d’aller boire un café? Je commence à geler.

Il y en avait justement un de l’autre côté de la rue. Je le voyais d’où je me trouvais. Habituellement, je n’encourageais pas d’autres Cafés que le Chokollis, surtout pas les grosses compagnies américaines qui se faisaient plein d’argent, mais j’allais faire une exception. Le Chokollis était un endroit où NichKhun s’était trouvé trop souvent et y aller n’allait que me rappeler des souvenirs des moments passés en sa compagnie.

Nous avons traversé la rue vers le Starbuck et je me dirigeai vers le comptoir. J’avais besoin d’un breuvage chaud pour réchauffer mes doigts frigorifiés. L’homme devant moi commanda un café corsé avec deux sucres et un lait. Je ne pus m’empêcher de penser que c’était comme ça que NichKhun buvait son café. Je soupirai en me giflant par la pensée. J’étais vraiment stupide. NichKhun n’était pas le seul au monde à boire son café de cette façon. Je n’avais pas fini d’entendre des gens me demander un café, deux sucres, un lait, alors aussi bien m’y habituer tout de suite. Lorsque ce fut mon tour au comptoir, je commandai un grand chocolat chaud et deux biscuits triple chocolat. Je ne sais pas si pleurer m’avait ouvert l’appétit ou si c’était pour manger mes émotions, mais j’avais faim. Je trouvai une table pendant que Ji Hae commandait à son tour et il vint m’y rejoindre. Je tenais mon café, encore trop chaud pour être bu, à deux mains le temps que mes doigts se réchauffent.

- Je sais que tu t’entends bien avec Myung hee, mais ce que je viens de te dire, ça va rester entre nous, n’est-ce pas? Je vais tout avouer à NichKhun pour la bague. Je ne voudrais pas qu’il l’apprenne par quelqu’un d’autre entre temps.

Je faisais confiance à Ji Hae. Autrement je ne me serais pas confiée à lui aujourd’hui. Je voulais seulement mettre au clair avec lui que c’était un secret qu’il ne devait pas révéler.

- On change de sujet maintenant!

J’esquissai un sourire pour rassurer Ji Hae sur mon état d’âme. Je n’étais plus au bord des larmes. Je ne donnais pas cher de ma peau lorsque j’allais me retrouver seule à nouveau, mais pour le moment mes larmes restaient bien au calme dans mes glandes lacrymales.

- Ça fait un moment qu’on ne s’était pas vus. Quoi de neuf? Je suis certaine que t’as des trucs à me raconter.

Je mis un morceau de mon biscuit dans ma bouche et la mâchai pendant un moment. Le chocolat apaisait toujours mes blessures pendant un moment. Il les apaisait, mais sans les soigner. Si le chocolat avait réellement soigné les blessures psychologiques, il m’en aurait fallu une montagne toute entière pour soigner la mienne.

Ji Hae me promis qu’il n’allait rien raconter à Myung hee. J’étais bien contente de l’entendre. Je redoutai déjà la réaction de mon ami quand j’allais lui annoncer que j’avais volé sa bague, je ne voulais pas en plus à avoir à gérer celle de ma cousine si elle apprenait mon geste. Ji Hae me dit ensuite que c’était la meilleure solution de rendre la bague à NichKhun. Je savais que c’était la chose à faire, mais ce n’était pas la meilleure chose à faire pour améliorer notre relation. Je demandai à mon ami de changer de sujet. Je ne voulais plus être déprimée devant lui et il n’y avait plus rien à ajouter sur le sujet. J’allais rendre la bague à Nich, même si j’avais peur que ça détruise ce qu’il restait de notre amitié et c’était tout ce qu’il y avait à faire. Je détournai la conversation vers Ji Hae en lui demandant ce qu’il y avait de neuf dans sa vie.

- Et bien écoute… j’ai toujours autant de travail... mais je m’en sors bien pour l’instant.

Je bus une première gorgée de mon chocolat chaud en l’écoutant. De ce côté, je le comprenais. J’avais toujours autant de travail moi aussi.

- Sinon, coté amour… j’ai repris contact avec un ancienne amie…

Intriguée, je souris en le regardant. Il avait piqué ma curiosité et j’attendis la suite.

- En faite, je la connais depuis longtemps. Depuis le lycée je la vois, enfin surtout moi… J’avais voulus sortir avec elle à cette époque mais malheureusement… elle m’a rejeté et nous nous sommes perdu de vu… Mais on s’est vu, il y a quelques mois, elle s’est excusée et maintenant on passe beaucoup de temps ensemble et on s’entend vraiment bien.

Je souris en écoutant Ji Hae relater ce qui se passait dans sa vie amoureuse. Depuis que je le connaissais, nous avions parlé de beaucoup de choses ensemble, mais on parlait toujours plus de ma vie amoureuse que de la sienne. J’étais heureuse d’entendre que, de ce côté, tout se passait bien pour lui. Il n’avait pas mentionné le nom de cette fille dont il parlait et il était fort probable que je ne la connaisse même pas, mais j’espérais qu’elle savait à quel point elle avait de la chance d’avoir Ji Hae dans sa vie. Il était tellement un bon ami, j’étais persuadée qu’il était un excellent petit ami.

- Je te souhaite que ça fonctionne avec elle, lui dis-je sincèrement.

Puis il me demanda comment se passait le boulot. J’haussai les épaules en prenant une gorgée de chocolat chaud.

- J’ai toujours autant de travail et, pour être honnête, il ne se passe pas grand-chose au Café.

De toute façon, travailler arrivait souvent à me changer les idées. J’adorais les journées où le Café était rempli de clients et que je n’avais pas une minute pour penser.

Mon téléphone sonna dans la poche de mon manteau et je vis s’afficher sur l’écran le numéro de téléphone de chez moi. Je m’excusai auprès de Ji Hae, mais je devais répondre. C’était mon père qui me rappelait que ma mère avait rendez-vous à l’hôpital et que j’avais dit que j’allais ramener la voiture après les courses que j’avais à faire. Je n’avais pas vu l’heure passer et j’avais passé beaucoup plus de temps que prévu à la plage.

- Je suis désolée, je dois rentrer, ai-je annoncé en remettant mon téléphone dans ma poche. Mes parents ont besoin de la voiture.

Ça coupait court à notre discussion et je n’avais même pas eu le temps de manger mes biscuits, mais j’avais déjà mis ma mère en retard à son rendez-vous. Ji Hae me raccompagna à ma voiture dans le stationnement de l’autre côté de la rue. Avant de le quitter, je me réfugiai dans ses bras pour lui faire un câlin.

- Merci. Je sais pas ce que j'aurais fait sans toi.

En fait, s'il n'avait pas été là, j'aurais fait une connerie probablement. Je me reculai puis lever la tête vers lui en lui adressant un sourire. Ce n’était pas un sourire radieux comme ceux qui illuminaient habituellement mon visage, mais c’était déjà mieux que les larmes qu’il avait vu plus tôt.

- Tiens-moi au courant de ce qui se passe dans ta vie. Je veux savoir ce qui va arriver avec ton amie!

Après lui avoir dit au revoir, je glissai ma main dans la poche de ma veste à la recherche de mes clés. Mes doigts frôlèrent la bague de NichKhun et je soupirai en entrant dans ma voiture. Je ne savais toujours pas ce qui m’avait pris de lui piquer sa bague, mais je réalisais à quel point ça avait été stupide. Je savais malgré tout que Ji Hae avait raison et c’est à contrecoeur que je quittai la plage avec la bague, toujours en place dans ma poche…